【往還今昔】

往還とは行き来する道、街道のことですが 挙母から名古屋へ至る代表的な往還は、今の １５３号線とほぼ同じような道筋で、広久手 本新、本地、千足を抜けていました。 人馬が三々五々通っていた頃、この往還は 幅員約７ｍ、坂や曲折の多い地道で、日照 りが続けば土埃、雨が降ればぬかるんで 歩行も困難な悪路でした。 漬物石ほどの大石を泥道に投入し、 人や牛馬車によって自然に踏み込まれる のを待つのが唯一のぬかるみ対策で、 往還の中心線は凸凹で蒲鉾のように盛り 上がり、たまに走る車や牛馬車は斜めに 傾きながらのろのろと通行していました。 もちろん歩車道の区別もないので、挙母の 町へ出る人々は石の少ない道端を選び、 ７�qの道のりを黙々と歩いたといいます。 沿道は民家も少なく、木々と草むらと畑 が続き、狐狸が出ると噂される場所があ ちこちにあり、日が暮れると人影も無く なる長く寂しい道でした。 墓地の前を通ると墓石やお塔婆が月明 かりに浮き出され薄気味が悪く、焼き場 の残り火が燃え、焦げくさい臭いが漂う 夜は一層空恐ろしく感じたといいます。 あのころから５０年が過ぎました。 石ぼこの往還は国道に移管され、最新 の舗装がなされ、歩道やガードレール や中央分離帯まで設けられ近代的に変容 しました。 １５３号線道路とよばれて幅員４０ｍ、 一日の走行車数３万台増とのこと。 しかし懐かしい往還という名で呼ぶに はあまりにも趣がないような気がしませ んか